El periodista deportivo Javier Matallanas, todos le llaman Mata, nos concede una entrevista para hablarnos de su carrera profesional, de sus experiencias vividas y de sus mejores anécdotas profesionales. Su destino era dedicarse al mundo del deporte: empezó como futbolista y ha terminado como periodista (adjunto a la dirección de As). Él mismo afirma que:  “cambiarme a Periodismo fue un gran acierto porque he conseguido ser un privilegiado y trabajar en lo que más me gusta”.

Para él cambiarse “a Periodismo fue un gran acierto porque he conseguido ser un privilegiado y trabajar en lo que más me gusta”

Antes de ser periodista pasaste por las categorías inferiores del Atlético de Madrid, ¿Cómo fue tu paso por allí y en que momento dejaste el fútbol?

Fue una gran experiencia que me ha venido fenomenal para desarrollar mi carrera de periodista deportivo, porque el funcionamiento de un vestuario juvenil no difiere en exceso del de una plantilla profesional, salvo en eso, en que ya deja de ser un hobby para ser una profesión. Estuve cuatro temporadas, desde el infantil A (lo que ahora es cadete) hasta el juvenil División de Honor, y así cogí mucha simpatía al Atleti (ni era ni soy ni seré antimadridista: mi padre es muy del Madrid). Guardo muchos amigos de aquella etapa como Ricardo portero de Osasuna, Atlético, Manchester United, Valladolid o Racing, Jesús Paredes o Juanma López y muchos conocidos como Aguilera, Solozábal o Carlos Cascallana. Dejé de jugar cuando me tenían que operar de una osteopatía de pubis y me daba miedo el quirófano por una intervención quirúrgica que tuve en un testículo por una patada y lo pasé muy mal con la anestesia. Me puse a estudiar Empresariales (tres años que no tres cursos) y dejé de jugar. Me tuve que operar cuando lo había dejado porque no podía ni correr a coger el autobús. Luego me cambié a Periodismo y siempre he estado jugando al fútbol. Ahora tengo un equipo, Los Desperdicios, con Kiko, Toni Muñoz, Mena, Dani García Lara, Santi Denia, Paunovic, Pedro Riesco, Bustamante, Estebaranz, Rober, el Teja, Isra, Juni, Dani Guzmán y un montó de amigos ex futbolistas. Nos lo pasamos muy bien juntándonos cada fin de semana y hemos ido a jugar a Dubai y Abu Dhabi dos veces.

¿Por qué te inclinaste por el periodismo?

Elegí Empresariales y de segunda opción Ingeniería de Minas (hice la opción A de COU, ciencias puras con dibujo técnico). Me dieron Empresariales y no me gustó. Era el año 89 cuando Mario Conde era un ídolo en España y la cultura del pelotazo triunfaba y el ambiente en la clase era de aspirantes a dar un pelotazo y no me agradó nada. Desde los diez años soy lector de periódicos (en 6º de EGB ya compraba El País y el AS a diario) y desde que nací fui a la rotativa del diario Informaciones donde trabajaba mi madre y siempre me gustó escribir y el periodismo y me cambié de carrera. La saqué en cuatro años, compaginando cuarto y quinto con mis prácticas en Marca. Y cambiarme a Periodismo fue un gran acierto porque he conseguido ser un privilegiado y trabajar en lo que más me gusta.

Has tocado tele, radio, periódico y hasta portales de noticia, ¿con qué te quedas?

Con todo. Evidentemente soy más de periódico después de diez años en Marca y casi tres ya en AS. Estuve cinco en COPE y luego he escrito en Sport, monté el canal de deportes de ElConfidencial.com, para lo que me llamaron por mi blog MaTA-dor.com Y en tele he hecho reportajes y soy tertuliano de varios programas. El periodismo consiste en contar cosas y hay que saber utilizar el canal en el que las puedes contar. Es apasionante la intensidad del cierre en un periódico en día de partido, los dos minutos de tensión de antes de meter a un protagonista en directo en la radio, el saber manejarte y mandar el mensaje ante una cámara de televisión y el contacto con los lectores en Internet, a través de los comentarios, en las redes sociales. Me considero un multimedia y es a lo que tendemos todos los periodistas.

La relación entre Luis Aragonés y Fernando Torres era de amor-odio desde que Luis entrenó a Fernando en el Atlético con 18 años. Hablé con uno y con otro, con ambos tengo una buena relación, y no estalló ninguna polémica. Y Torres marcó el gol que nos dio la Eurocopa 2008. Nunca había contado esta anécdota, pero creo que ya no perjudico a nadie por contarla.

Incluso tienes hasta tú propia página web MaTA-dor ¿Cómo surgió la idea, como lo mantienes, que contenidos te gusta que tenga?

La verdad es que desde que entré en AS no la cuido como debiera, pero es un portal que empezó como un blog. Elías Israel, gran amigo y director mío en Marca, me dijo que tenía que montar un blog. Yo tenía mono de escribir porque llevaba unos meses en Cope tras mi traumática salida de Marca. Lo monté y subió como la espuma. Mezclaba vivencias personales, con opiniones y noticias. Por su buen funcionamiento recibí la llamada de El Confidencial. Ahora la utilizo mucho para escribir las crónicas de los partidos de Los Desperdicios. Del Bosque me echa la bronca porque era un gran lector de MaTA-dor.com y quiere que le vuelva a dar caña.

De todas los Mundiales y Eurocopas que has cubierto, ¿cuéntanos con qué secreto o interioridad te quedas?

En la Euro 2008 hubo un posible conflicto entre Torres y Luis Aragonés que me encargué de frenar antes de que se produjera. Luis cambió a Torres en el primer partido y a El Niño no le sentó bien porque pensaba que iba a ser ya el primer cambio. Su relación era de amor-odio desde que Luis entrenó a Fernando en el Atlético con 18 años. Hablé con uno y con otro, con ambos tengo una buena relación, y no estalló ninguna polémica. Y Torres marcó el gol que nos dio la Eurocopa 2008. Nunca había contado esta anécdota, pero creo que ya no perjudico a nadie por contarla. Del Mundial 2010 me quedó con la que tuve con Van Bommel en la zona mixta nada más acabar la final en la que España ganó a Holanda con gol de Iniesta. Van Bommel había pegado muchas patadas y le entré en zona mixta para preguntarle por qué tanta dureza. Me limpió, como se dice en el argot de las zonas mixtas, negando con la cabeza atenderme y siguiendo andando. Y le dije “¿No hablas? ¡Ah! Que tu sólo das patadas”. Se dio la vuelta y se acordó malamente de mi madre. Pensé que saltaba y me pegaba a mi una patada… No está bien lo que le dije, pero expresé lo que sentíamos todos los españoles después de las patadas que pegaron los holandeses a nuestros campeones. En la Euro 2004 de Portugal había montado un debate periodístico para que Iñaki Sáez alineara juntos a Valerón, Raúl y Torres. Juan Carlos Valerón me pidió que dejásemos el debate y que dijéramos que tenían que jugar Torres y Raúl, que el pasaba de polémicas. “¡Tu sabes que a mi eso no gusta, Javi!”, me repetía con su vocecita aflautada el canario. Tengo alguna más, ¡pero te voy a llenar todo el site!

Y te digo eso porque escribes cada domingo las Confidencias en AS, que son chascarrillos que habitualmente no salen, pero que son importantes y que todo el mundo lee. ¿Te es difícil conseguir tantas interioridades? ¿Tienes compañeros colaboradores que te echan una mano?

Es muy complicado. Si no fuera por la ayuda de mis compañeros no podría sacar tantas historias buenas y diferenciadores. No los cito porque actúan de fuentes, pero son unos fenómenos y trabajamos en equipo, que es como hay que trabajar, con compañerismo y buen rollo.

En alguna situación de tu carrera has dicho “tierra trágame”.

¡En algunas, en algunas! Como una vez que me dieron el posible fichaje de Abel Xavier por el Madrid e hicimos la portada y me la habían clavado. O el de Julen Guerrero por el Atlético que en teoría iba a seguir la portada Cerezo y el presidente colchonero dijo que no sabía nada. Y alguna más que no recuerdo ahora…

Viví entusiasmado la etapa galáctica del Madrid que me tocó cubrir a diario en los entrenamientos fue formidable. Ver entrenar cada día a Ronaldo, Zidane, Figo, Beckham, Roberto Carlos o Raúl era un privilegio.

Ahora que están de moda los libros deportivos, ¿para cuándo el tuyo?

Yo escribí con José Miguélez “Sentimiento Atlético. Cien años de sueños, alegrías y desencantos” con motivo del centenario del Atlético. Funcionó muy bien, hubo cuatro ediciones. Y luego he participado en el libro ‘La Futbolería’ haciendo el capítulo del Mundial 2010, en el que cuento también muchas interioridades. Tenía firmado para hacer con La Esfera un libro en 2008, junto a Antonio Sanz, pero ese año nació mi hijo Marío prematuro en febrero y no llegué a firmar el contrato. Ahora tengo ofertas de Corner y otras editoriales, pero un libro requiere mucha concentración y dedicación. Escribiré, seguro, algún libro, pero más adelante.

De los futbolistas y deportistas que has conocido a lo largo de tu vida, ¿Con quien te quedas?

Guardo gran relación con muchos jugadores. Del fútbol saqué la amistad de Solari, Baraja, Ricardo (bueno, Richi está fuera de concurso, como Torres porque nos conocemos al margen del fútbol y si no hubieran sido futbolistas también serían amigos), Reina, Tote, todos los Desperdicios, Tevenet, Casquero… Viví entusiasmado la etapa galáctica del Madrid que me tocó cubrir a diario en los entrenamientos fue formidable. Ver entrenar cada día a Ronaldo, Zidane, Figo, Beckham, Roberto Carlos o Raúl era un privilegio. Con todos mantengo una gran relación. Y lo vivido con los campeones del Mundial 2010 y la Eurocopa 2008 no lo olvidaré nunca.

¿Se puede ser amigo de los futbolistas o al final es una relación de dependencia mutua?

Kiko es uno de mis mejores amigos ahora y cuando estaba en activo y yo de periodista cubriendo el Atleti no me podía ni ver. Hay relaciones y relaciones. Ahora mismo me llevo fenomenal con el 95 por ciento de los jugadores de la Selección y espero que dentro de diez años nos sigamos llevando bien. Hay muchos tipos de relaciones, pero yo la verdad es que tengo facilidad para llevarme bien con los jugadores.

Ahora que los clubes han cerrado más las puertas a los medios, ¿la selección es una isla en el centro del mar?

¡Era! Porque para la Euro2012 que llega ya han cambiado las normas y nos han alejado de los jugadores y reducido el contacto con ellos. Pero aún así es el sitio donde mejor se trabaja.

¿Qué consejo le darías a los que quieren dedicarse al mundo del periodismo?

Que pelee por encontrar su lugar en el mundo, el periodismo es la profesión más hermosa del mundo. Está la cosa complicada, pero hay que luchar en busca de los sueños.

¿España volverá a ser campeona de Europa?

¡Espero, deseo y sueño que volverá a ganar! Ninguna selección en la historia ha logrado ganar Eurocopa, Mundial y Eurocopa de forma consecutiva y creo que España pasará a la historia por ser la primera y La Roja 2008-2012 entrará en la leyenda del fútbol. Lo que más me gusta del mundo es cubrir a la Selección. Disfruto cada partido como los que veía aquel niño que soñaba ganar el Mundial 82.

En 1001 Experiencias | Entrevista con Fernando Morán: un jugador incansable
En 1001 Experiencias | Entrevista Francisco Narváez “Kiko”: “Mi padre era pintor de brocha gorda y gracias al fútbol le bajé del andamio y no me tuve que subir yo”